第138章 皇城戒严

百晓便往前迈了一步，抱拳躬身，声音清亮：“斩尘侧君，属下最擅长乔装打探，熟悉市井间的消息门路，此事交给我最合适！”

他常年在外搜集情报，最懂如何混在人群中不引人注目，说起这话时，眼底满是笃定。

紧随其后，小七也站了出来，身形轻晃间，竟带着几分飘忽的灵气——他本就以轻功见长，隐匿之术更是练到了极致，哪怕在密集的树林里穿梭，也能做到落叶无声。

“我轻功比百晓更胜一筹，隐匿功夫也不差，若是遇到突发情况，还能护着百晓脱身，我跟他一起去！”

斩尘略一思索，便点了点头：“好，你们二人同行，务必小心，凡事以安全为重，打探到大致情况即可，不必强求细节。”

林芊芊见状，立刻从空间里取出两身衣物，那是她先前特意准备的大虞百姓常穿的粗布衣裳，靛蓝色的短打配着灰布长裤，针脚虽不精致，却透着十足的市井气息，最是不容易引人注意。

她又拿出一小袋碎银，塞进两人手中：“这些银两你们带着，路上买些吃食，也方便跟人搭话探消息，别露了破绽。”

说着，她又往两人背后的药篓里装了些三七、连翘等常见的草药，绿油油的叶子衬着干枯的枝茎，乍一看与山间采药人背的药篓别无二致。

做完这些，她还是有些不放心，又从空间摸出两株人参——那参须完整，表皮泛着淡淡的黄棕色，一看便知年份不浅，“这是一百多年的人参，你们带上。

若是遇到盘查，就说采来卖钱的，年份不算太高，既不会让人起贪念，又能坐实采药人的身份，正好。”

百晓和小七接过衣物、银两与药篓，仔细检查了一遍，确认没有疏漏后，便对着林芊芊和斩尘抱了抱拳。

几人又仔细敲定了碰面的时间——约定七日后的正午，在离皇都最近的一个城外一处废弃的土地庙集合，还特意说了几个只有他们才懂的暗号，以防被人冒充。

若是风声紧，就提前进山，找不到斩尘和林芊芊，就直接去相约地点相见。

一切安排妥当，百晓和小七迅速换上粗布衣裳，将碎银藏进腰间的暗袋，背起药篓，身影一晃便隐入了山林的阴影中，脚步轻盈得几乎听不到声响，很快就消失在了众人的视线里。

剩下的人则按计划留在原地，准备分头搜寻山间的可疑通道。

斩尘守在林芊芊身旁，其余五人则兵分几路。

他们每人携带着一天的干粮与饮水，各配一具望远镜，约定每日傍晚汇合一次。

斩尘不愿让林芊芊涉险，只陪着她在深山里采集草药，只要她不执意出去打探消息，倒也相安无事。

七日后，九人按约在离皇都最近的城池外，一处废弃土地庙中聚首。

众人精神状态皆佳，其中百晓与小七尤为神采奕奕——他们竟提前三天便抵达了此处，且一路上未遭遇任何盘查。

这情形让林芊芊和斩尘满心疑惑：丢了如此多的东西，大虞王朝当真毫无察觉、不曾追查？还是说，这只是对方布下的“外松内紧”

之计，正等着盗贼自投罗网？

斩尘略一思忖，开口吩咐：“百晓、小七，你们明日进城打探，设法找渠道办份身份证明。

有了合法身份，后续行事也能少些提心吊胆。”

二人领命，次日便再度潜入青城。

接下来三日，他们始终小心蛰伏，暗中收集有用信息，终于摸清了门路。

暮色刚漫过青城门，百晓便领着小七拐进巷尾——那里有家挂着“笔墨”

幌子的铺子，看着寻常，实则藏着暗线。

柜台后，掌柜正低头拨着算盘，听见“办路引”

三个字，指尖猛地一顿，抬眼扫过二人是生面孔，语气带着警惕：“客官，小店做的是正经笔墨买卖，可不沾这杀头的营生。”

小七当即就要上前理论，却被百晓暗中拽住。

他慢悠悠从袖中摸出张折叠的纸，指尖在“盐引”

二字上轻轻一敲，语气带着几分玩味：“正经买卖？我看‘正经’与否，全看对方给的‘诚意’够不够吧？王掌柜这几年的账目，可是做了双份来应对核查？还有上月私贩官盐的事，账本此刻该还在里屋木柜第三层压着吧？”

掌柜脸色瞬间煞白，握着算盘的手不自觉收紧。

百晓又补了句，语气轻飘飘却带着威慑：“若我现在转身去府衙喊一声，掌柜这铺子，怕是连明早的门都开不了。”

这话正中要害，掌柜喉结滚了滚，终是咬着牙掀了柜台后的布帘：“二位随我进后屋说。”

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