第16章 迷魂香

子时刚过，万籁俱寂。

老铁头铁匠铺的位置有些偏，夹在几条窄巷的深处，黑漆漆的门板在月色下象一块墓碑。

张奇一身紧凑的夜行衣，与黑暗融为一体。

他的脚步不快，却每一步都落在暗影里，没有发出半点声响。

高墙对他而言形同虚设。

一个提气，双手在墙头轻轻一搭，整个人便如狸猫般翻了过去，落地无声。

院子里堆着半成品的铁器和成堆的焦炭，空气中弥漫着一股铁锈与炉灰混合的冰冷气息。

他没有去试探那扇上了门栓的正门，而是径直绕到铺子侧面，找到一扇小窗。

窗户从里面用木销别着。

张奇从袖中取出一根细长的铁丝，探入缝隙，只听咔哒一声微响，木销便被挑开。

他推窗而入，动作依旧轻巧。

铺子里的黑暗比外面更浓，伸手不见五指。

张奇却象是白日视物，径直走向那座巨大的锻造炉。

白天在军械所的猜测，需要在这里得到印证。

炉膛早已冰冷，残馀的灰烬堆积在底部。

他没有点火，而是蹲下身，从怀中取出一根小巧的铁拨棍，开始在炉灰中轻轻拨弄。

他在找东西。

“老铁头的淬火手艺，京城里数一数二。

可再好的手艺，也弥补不了原料的缺陷。”

他心中自语，“那批轴承的轫性有馀，刚性不足，只有一种可能，淬火时温度不够，或是铁料本身就不纯。”

铁拨棍碰到了一块硬物。

不是烧结的炉渣，那手感更沉、更实。

张奇小心地将其拨了出来，用一块布巾擦去表面的浮灰。

月光从窗口照进来，正好落在那物件上。

是一块冶炼了一半的生铁锭，上面还残留着没有完全熔化的部分，呈现出一种粗糙的颗粒感。

他用指甲在上面用力一刮，细碎的砂粒簌簌落下。

就是这个。

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