第222章 招募百姓（第3页）

为首的正是上次与大明朝做了笔大生意，赚得盆满钵满的西域大商人易卜拉欣。

这一次，他的队伍更加庞大，绵延数里。

除了满载着西域珍宝、香料、硝石矿石的驼队和马车外，最引人注目的，是队伍中那些被绳索串联着、皮肤黝黑或白淅的奴隶——崐仑奴和白奴，总数竟有近万人之多！

如此庞大的队伍和贵重货物，自然需要强大的武力护卫，沿途不仅有易卜拉欣自己的雇佣兵，西域都护府也派出了骑兵一路护送，以确保这条重新焕发生机的丝绸之路畅通无阻。

事实上，自大明重新打通并经营西域以来，每天都有规模不等的西域商队抵达南京，少则几十人，多则数百人，带着他们的特产，换回大明的丝绸、瓷器、茶叶。

南京城内外，头缠布巾、高鼻深目的西域商人已是常见景象。

易卜拉希熟门熟路地找到了皇家商行的官员苏休，办理货物交易手续。

寒喧之馀，他敏锐地注意到南京码头异常繁忙，无数大明百姓扶老携幼，登上那些巨大的“钢铁战船”

，场景壮观。

“苏大人，”

易卜拉希操着口音的汉话，好奇地打听，“码头如此热闹，这么多百姓是要去往何处？”

苏休也不隐瞒，笑着解释道：“易卜拉希先生，你有所不知。

我大明水师前些时日，在东方大洋深处，发现了一片无比潦阔的新大陆，陛下命名为‘北美州’。

此地沃野千里，远超我大明现有疆域，然人口稀少，几近空白。

朝廷正招募士子前去教化，迁徙百姓前去开垦。

你看到的，都是自愿前往新州拓荒的百姓。”

“一片比大明还要广大的原始大陆？正在大规模移民开荒？”

易卜拉欣那双精明的蓝灰色眼睛里，瞬间迸发出炽热的光芒。

他立刻意识到，这其中蕴藏着何等巨大的商机！

开垦荒地需要什么？最需要的就是人力！

大量的人力！

他看着自己带来的近万名奴隶，心中盘算开来：大明本土禁止大明百姓为奴，但对这海外新州，恐怕限制就没那么严格了。

这些崐仑奴和白奴，力气大，价格低廉，不正是那些远赴重洋、急需劳力开荒的移民们最需要的吗？这人口贸易的生意……看来不仅能做，而且恐怕能做上几十年，甚至更久！

一个新的、庞大的市场须求，在易卜拉希这位西域商人的脑海中出现。

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