第34章 凌烟阁二十四功臣

深秋的太极宫，霜风卷着枯叶掠过丹墀。

李世民斜倚龙榻，案头摆着半凉的药羹，药香混着沉香在殿内萦绕。

忽闻内侍通报洛州都督张亮求见，他撑着雕花扶手起身，锦袍下隐约可见佝偻的脊背——这位曾在玄武门之变中率死士断后的帝王，终究敌不过岁月侵蚀。

"

陛下！

"

张亮踏入殿中便扑通跪地，官服下摆沾满泥浆。

他抬头时，李世民瞥见其鬓角新添的白发，恍惚想起二十年前那个在洛阳城头擂鼓助威的年轻将领。

"

侯君集...要反了。

"

张亮声音发颤，将吏部尚书深夜密会之事和盘托出。

殿内烛火突然明灭不定，李世民摩挲着腰间玉带扣，那是贞观初年魏征所谏时留下的旧物。

侯君集的脸在记忆中浮现：那个在高昌城下纵马挥刀的悍将，那个在庆功宴上醉醺醺拍着他肩膀的兄弟。

"

你与他皆是佐命功臣。

"

李世民起身踱步，龙靴踏在青砖上的声响格外清晰，

"

若无人证，单凭一面之词..."

话音未落，窗外突然掠过寒鸦，凄厉的叫声惊得案上奏折微微颤动。

张亮叩首至地，额角已渗出冷汗：

"

臣即将赴任洛阳，此来只为尽臣子本分。

"

李世民望着他单薄的背影，想起年少时并肩作战的岁月，终究长叹一声：

"

你且去吧，此事朕自有分寸。

"

待殿门重掩，他枯瘦的手指重重按在龙椅扶手上，指节泛白——这满朝文武，如星子般聚于他身边，却也暗藏着相互倾轧的锋芒。

暮色渐浓时，尉迟敬德的身影出现在含元殿前。

老将军褪去战甲，一袭素袍更显苍老，腰间的九环佩不再作响，仿佛连岁月都在此刻沉寂。

"

陛下，老臣真的走不动了。

"

他声如洪钟却难掩疲惫，"

就让我这把老骨头，回鄯州晒晒太阳吧。

"

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