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商人喜欢将利益最大化。
什么叫做将利益最大化呢？举一个简单的例子。
一个商人拿着一瓶酒站在大街上售卖，有两个人来买，一个人出200文泰容钱，另一个人出201文泰容钱，那么商人会选择将酒卖给后者。能多赚1文钱就多赚1文钱，这是商人的信条，与顾客能少花1文钱就少花1文钱的信条刚好相反。
对于商人来说，少赚钱就等同于赔钱。假设一个商人拉了一车货，从甲地到乙地去售卖，其可获得的最大利润为三贯泰容钱，可是他当时只赚了两贯泰容钱。当他知道少赚了一贯钱之后，一定会后悔不已，大呼赔本。
一个成功的商人在做生意的时候永远会保持中立态度，哪怕谈生意的对象是他的杀父仇人，只要对方能给自己带来更高的利润，他就会和对方做生意。但是等生意做完，他肯定会想尽办法把仇家干掉。仇恨归仇恨，生意归生意，商场上有一句格言，当你因为某件事和利益过不去的时候，你就离破产不远了。
所以合格的商人在谈生意的时候，不会在乎你的身份。无论你是暴君还是贤君，无论你是强盗还是义士，无论你是乞丐还是富商，只要你能给他提供最高的利润，他就会和你做生意。武器商人就是最典型的例子，他们只在乎商品能不能卖出去，至于他们卖出的武器被用来做什么，是谋杀也好，拦路抢劫也好，他们都不在意。
所以你几乎不会听见武器商人问你说，你买这东西是用来做什么的？因为在绝大多数情况下，他们心里很清楚你的目的，正因为如此，他们才闭口不问。因为只要装出一副我不知道的样子，良心就不会受到谴责，生意就能做下去。
这是商场的法则，想要在商场中生存下去，变得更大更强，你就要遵守这个法则，哪怕是像和言家这样有着极佳口碑的商家也不能免俗。
在出发之前和言锐知就交代过，从厄古斯买了粮食拉到上今县，要先把粮食卖给布金人，然后把火枪卖给伊良人。因为布金人是远离本土作战，他们需要粮食，一定肯花高价去买。而伊良人缺乏强力的武器，所以他们也肯花高价买都古火枪。
将装在同一车的货物分别卖给相互为敌的两家，这对商人而言是常事。尤其是战争时期中立国的商人，他们总是会这样做，争抢着大发战争财。
和言家的商队抵达上今县时是6月2日，就是韦续向布金人下战书的那天。商队没有进上今县城，而是一路打听着战场的位置，奔着布金人的大营去了。在途中他们多次遇见伊良联军的斥候，他们会将商队拦住，盘问商队的首领和伙计，并检查随行的货物。
和言家的商队是朝着布金人那边去的，车上拉着粮食，伊良斥候就算是用脚趾头想也知道他们是去卖粮食的。可他们却无法阻止，因为商队打着梁月城的旗帜，梁月城在伊良人与伊利比人的战争中保持中立态度，所以他们的商队想去哪里就去哪里，他们根本管不了。
如果他们强行扣押了这批货物，那么梁月城就可以以此为借口对其所在的势力宣战。梁月城是潇湖家的地盘，这意味着他们必须和整个潇湖家作战。潇湖家在泰容贵族中有着较高的威望，与其联盟的泰容贵族也有不少，这样一来泰容人就会毫不客气的在伊良人的背后捅上一刀，给他们造成致命的打击。
所以他们保护这些商人还来不及，怎么可能去扣押他们的货物？所以你经常会在战场上看见这样一个诡异的场景：某势力的巡逻队保护着一支中立国的商队，前往他们敌人的大营做买卖，等到了敌人的控制区就掉头返回，任凭商队把物资卖给敌人。
当然了，双方的统帅肯定不会放任对方获得物资。在必要的时候，他们会拦截这些商队，用能让商人满意的价格把货都收了，这样敌人就没法得到这批物资了。但是这一切都要建立在军费充足的基础上，如果你没有充足的军费，那你只能眼睁睁的看着敌人大把大把的撒钱，然后换来一车一车的物资。
伊良联军的军费比较充足，但是他们是由三股势力组成的联军，军费和物资都是各管各的，谁也不想用自家的钱为联军做事。所以从上今县境内前往布金人大营的商队没有一支被截下来，全部被放了过去。
这些商队携带的物资乍一看着实不少，但比起近数万大军每日的消耗而言就小巫见大巫了。数万人，数千匹马，一天下来光是吃进去的东西就能在平地上堆出一座山。从本国带来的粮食再多也是有限的，从本国运粮食过来要消耗大量的人力物力，还要冒着被敌军骑兵部队截击的风险。所以对于布金人而言，粮食之类的消耗品能买就买，商人们带来的物资绝大部分都被他们给吃下了。
“伊良人的补给线比我们短，可以随时从城里运粮，所以这场战役必须速战速决。”诺斯在大帐中对手下的校官们说道，“明天的会战，我们必须对敌人造成足够多的损失，但是不能把他们打的太狠了，免得他们退回城里据守。”
“将军。”大帐中的一位校官肃声问道，“他们如果溃退的话，我们就能缴获大量的物资，这样不是很好吗？”
“那没有意义。”诺斯将军摇了摇头，“上今县城内肯定储备了足够的物资，就算我们缴获了他们放弃的物资，在消耗战上我们依旧会吃亏。”
诺斯将军顿了顿，突然提高了声调：“我们必须尽可能的杀伤敌军的有生力量，最好是将这些伊良人歼灭在这里，以降低攻城战的难度。”
“但是伊良人的骑兵比我们多。”又一位校官说道，“他们的步兵大多都是轻装步兵，跑的也比我们快，想歼灭他们是件非常困难的事。”
伊利比人的平均身高不足伊良人平均身高的三分之二，不管是哪个民族都是小短腿，跑的本来就没有其他人种快。若是敌人丢下一切物资转头就跑，他们只能在远程武器的射程内对敌人进行有限的杀伤，追是追不上的。
“所以我才说不能把他们打的太狠了。”诺斯将军笑道，“我们要赢的漂亮，但又不能让他们输的太惨，给他们一种只要再加把劲儿就能战胜我们的错觉。所以诸位要记住，明日的会战不要全力以赴。尤其是火枪队，开枪的时候要打偏一点，别一轮齐射就把敌人吓跑了。”
诺斯将军的话让校官们发出哄笑声，瞬间提高了不少士气。不过他的这番话并非是为了鼓舞士气才说的，大改革后的伊利比军队战斗力增加了数倍，装备及战术理念落后的伊良人本来就不是他们的对手。布金人在这次会战中兵力略微占优，伊良人又是三家联军，这样一来他们的赢面就更大了，所有人都对这场会战充满了信心。
和言家的商队来到布金人的大营时，诺斯将军已经完成了战术部署。麦尔深知父亲在伊利比人中的威望，所以他在谈生意的时候绝口不提自己的姓氏，自称是个普普通通的莱汀商人，兼职赏金猎人。
负责与麦尔交涉的尉官见他是个莱汀人，没给他什么好脸色。麦尔也不在意，他卖出了自家的粮食之后，和言家那边还没有谈完，所以他就坐在自家的货运马车上等着，和三只女仆聊天解闷。
麦尔这一行四人中，麦尔是莱汀人，琪琪是泰容妖精，小叶和小鸟是伊良人，这样的组合不算罕见。不过由于伊利比人和莱汀人关系很差，现在布金人又和伊良人处于战争状态，这样一来这种组合就有些可疑了，所以附近的布金人士兵都在用警惕的目光看着他们。
诺斯将军在做完战术部署之后，就按照自己的习惯出来视察部队。他在军中非常受爱戴，士兵们见了他都会主动行礼问好。他在大营里转了半圈，恰好看见一位尉官在向一位校官报告说，大营里出现了一队看起来很可疑的商人，希望校官亲自去看看。
诺斯将军觉得自己有必要去看看这件事，就悄悄跟在了校官和尉官的身后。那校官和尉官找到了麦尔，对他进行了一番询问。校官见麦尔对答如流，神态自然，对行商和赏金猎人的事十分清楚，就暂且不再怀疑他了。
“战争中的人就是容易多疑。”
在校官和尉官走后，麦尔笑着对三只女仆说道。
“不过他们做的没错，如果是我的话，我也会怀疑咱们四个。”
“为什么呢？”小叶不解的问道。
麦尔把他们四人容易受怀疑的原因简单说明，然后继续说道。
“如果你们觉得间谍就是蒙着斗篷，总是一副神神秘秘的样子，那你们就大错特错了。老爹和我说过，间谍和刺客不同，他们的目的是刺探情报，而非刺杀目标。间谍之道在于‘隐’，隐就是不被发现的意思，和穿着有点关系，但不是全部。俗话说大隐隐于市，你把自己变得越普通，就越能融入人群之中。”
啪！啪！啪！
麦尔话音刚落，诺斯将军就拍着手，笑眯眯的走到了他跟前。
“说的好啊。”
伊利比人不仅长寿，还不会衰老，他们的容貌会一直保持在十一二岁时的样子，直到死去。诺斯将军今年已经105岁了，可在外貌上和伊利比的年轻人没什么区别。诺斯将军出门时穿了便装，看起来像是普通的尉官，麦尔就将他当成了刚好路过这里的尉官。
“您好。”
他跳下车，向诺斯将军点头行礼，诺斯将军也点头还礼。
“您的话——准确说，是令尊说过的话很有道理，又通俗易懂，三言两语就能让人信服。能说出这番话的人一定不是普通人，不知令尊高姓大名？”
他当然不是普通人，他是你们那个的“现代伊利比之父”啊。
麦尔在心中嘟囔了一句，嘴上却谦声说道。
“家父不过是一个乡野村夫，年轻时念过几年书，还被开除了。被开除之后他就在列国周游，什么事都做过，还打过仗，所以见识比别人多一些。”
“原来是这样。”
诺斯将军不可能料到面前的少年就是格瑞?拜伦斯的独生子，所以麦尔的话并没有让他联想到这位现代伊利比之父。
“不过能有如此经历的人，用‘乡野村夫’这个词来形容未免有些过谦了。依我看，令尊定是位豁达之人，现在多半已经隐居山林了。”
居然猜的这么准？！
麦尔惊讶的看着诺斯将军，不得不重新审视面前这位布金军官。他觉得对方应该不是普通的军官，至少也得是主力营的校官，或者是将军的副官。
诺斯将军没有在这里多做逗留，在和麦尔随意聊了几句之后，便迈着悠闲的步子离开了。
没过多久，和言志恒也谈完了生意。两家人按照布金人的吩咐，把车上的粮食搬下车。一名校官给二人结了账，在这之后，二人就率领商队就离开了布金人的大营。
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