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第二十五章 归途

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    队伍出发的时候,天色已经暗了下来。

    和言志恒因为太害怕巫女,想要趁着夜色赶路。商队里有十五辆马车,四五十个伙计,还有四十多名护卫,是一个近百人的大队伍。

    很多强盗都喜欢在伏击这种在夜间行进的大队伍。在光线不佳的情况下,人数越多,队伍越长,就越容易产生混乱,强盗们就越容易得手。麦尔很清楚这一点,所以他再三劝说和言志恒,希望他让队伍在山下的空地上扎营,等天亮了再走。

    “小哥,我们扎营就不会受到袭击了吗?”

    “这我不敢保证,但在有营地的情况下,即便是遭受到攻击,受到的损失也会降到最低。”

    “万一攻击我们的是战巫女呢?”

    “呃……她们为什么要攻击我们?”

    “这我怎么知道!刚才我不过是想去迎接你们,她们就差点把我杀了!”

    麦尔知道和言志恒是被战巫女吓破了胆,便不再多说。他虽然对和言志恒有恩,但他毕竟是自己的雇主,商队里的事必须由他来决定。其实在麦尔之前,商队里的老伙计和老护卫们就劝过和言志恒不要走夜路,但他根本就不听。

    于是和言家的商队只能顶着夜色出发,朝着梁月城的方向行进。熟知夜路险恶的伙计和护卫们都打起了十二分精神,警惕的观察着四周的动静。

    为了避免意外的发生,麦尔也是尽其所能。每隔一段时间,他就向天空中发射一枚高强度的魔法照明弹,在数分钟内将路面照得像白天时一样清楚。和言志恒见到这个技能后屁颠屁颠的跑过来,想让麦尔用魔法照明弹给他开路,麦尔毫不客气的拒绝了他的要求。

    一般来讲,魔法照明弹是一种低消耗的技能,但这只是就一般的魔法照明弹而言。一般的魔法照明弹的亮度和火把差不多,光照半径在十米到十五米之间,越是远离光源,光照的效果就越差。

    一旦需求发生变化,需要更强的光亮以及更远的照明范围,魔法师就必须增加消耗,这样才能增强魔法照明弹的效果。需要的亮度越高,照明范围越大,魔法照明弹的消耗就越大,反之也就越低。

    麦尔发射的魔法照明弹所消耗的制御力可以制造两支魔法箭,并将其发射出去。【www.aiquxs.com】麦尔现在可以一口气制造六十五支魔法箭,并将其同时发射出去。但在这之后,他的制御力就会见底,在恢复制御力以前无法再使用魔法。

    假设麦尔发射的魔法照明弹平均可以持续五分钟,算上他自然恢复的制御力,他最多能够为商队提供240分钟,也就是四个小时的照明,在这之后他的制御力就会见底。一旦商队在这时遭到攻击,他就没法使用魔法参加战斗了。

    况且他放魔法照明弹不单单是为了给商队提供光源,还是为了提醒那些想打商队主意的坏人:商队里至少有一名莱汀魔法师,动手之前先想想后果。

    就这样,商队有惊无险的熬过了晚上。没怎么吃过苦的和言志恒,在午夜左右就钻进车厢里睡觉去了,在日过三竿之后才醒过来。他睡醒的时候发现商队依然在前进,便有些心疼自家的伙计和护卫,想让他们找个地方扎营,好好休息一下。

    “不能扎营啊,志恒少爷。”距离和言志恒最近的老伙计苦笑着说,“趁着吃饭的时候稍稍休息一会儿还好,但扎营是万万使不得的。如果现在扎营,我们要么就要原地休息一整天,要么就还得走夜路。”

    “那你们怎么办?困着吗?”

    “伙计和护卫们都在换班休息,麦尔小哥在天亮之后也回车厢里补觉去了,等他睡醒了咱们就停下吃饭休息。”

    麦尔的魔法照明弹帮了商队的大忙,所以伙计和护卫们现在都很尊敬他。再加上他救过和言志恒的命,伙计和护卫们现在已经将他视作商队的二把手。

    至于商队的一把手,自然是和言志恒了。不过大家都知道,这位志恒少爷属于心比天高,命比纸薄的那种人,虽然本质不坏,但能力太差了。所以比起和言志恒,大家更愿意听麦尔的指挥。

    但毕竟和言志恒才是和言锐知指定的商队首领,所以他说的话大家不能不听。若是他做出什么错误的决定,大家只能尽力规劝,他如果不听劝,大家就只能照做。

    好在这次和言志恒听了劝,没有让商队扎营。其实和言志恒不是那种不听劝的人,否则和言锐知也不会放心的委任他做商队首领。【www.aiquxs.com】昨晚他之所以一意孤行,非要让商队走夜路,是因为他已经被战巫女吓得失去了理智。现在商队已经远离了里弥神社和大集市,几乎不可能再碰上战巫女,他的智商就回来了。

    “那就先不扎营了。”

    老伙计听见和言锐知这句话,如释重负般长舒了一口气。

    没过多久,麦尔就醒了。在这之后,商队离开了大路,在路边的空地上休息,开始吃今日的第一餐。在吃过早餐之后,商队按部就班的继续前进,一直走到太阳偏西,才找了块空地开始扎营,准备吃第二餐,也就是晚餐。

    “嘿嘿,小哥,昨晚辛苦了。”

    恢复了智商的和言志恒知道昨天晚上自己犯了浑,所以在扎下营之后,他就赔着笑脸找到了麦尔,死皮赖脸的想和他一起吃饭。麦尔虽然心中不乐意,但也不好拒绝,就让他加入了自己的“家庭聚餐”。

    麦尔一行和商队的其他人在用餐的时候是分开的,因为琪琪也想让麦尔吃上自己做的热餐,而且三只女仆都不想和一群总是用下流目光看自己的男人吃饭。最初还有不少伙计和护卫厚着脸皮凑过来,想要和女仆们拉进一下关系,却都被小鸟用各种恶毒的语言赶走了。

    没等麦尔回话,叼着一片草叶的小鸟就故意用阴阳怪气的语气说道。

    “既然知道我家主人辛苦,是不是该多付些钱给我们啊?”

    “那是一定的!一定的!”和言志恒赶紧点了两下头,“等回到梁月城,我一定求父亲给你们加报酬!”

    他的话让麦尔忍不住笑了一声,但很快就把笑声憋了回去。

    一般的富家子弟在这种时候总是会说,等到什么什么的时候,我一定“让”我父亲给你们多少多少的好处。可到了和言志恒这里,用的却是“求”字。

    二者虽然只有一字之差,但所表达的效果可就差得远了。前一种说法会让人觉得自己一定能拿到多少多少好处,但和言志恒的话却会给人一种拿不准的味道,同时也会暴露出他在和言家其实没多少权力的事实。

    这人还真实在,但不惹人讨厌。

    麦尔这一笑把和言志恒搞得一脸茫然,他知道麦尔肯定是在笑自己,却不知道麦尔在笑自己什么。他检查了一下衣服,又摸了摸脸颊,并没有觉得有什么不妥的地方。

    小鸟似乎还想说些什么,麦尔用力的咳嗽了一声,又给她使了个眼色,她才放弃了把和言志恒赶走的念头。

    数日后的傍晚,商队抵达了里弥神社的“三岔路要塞”。这座要塞本来是叫做“第二要塞”,但由于要塞是建在三岔路上的,所以旅人和商人们习惯叫它三岔路要塞。到了这里,商队和旅人就多了起来,大家往往会在一起扎营,但营地与营地之间会设有障碍物,或是用其他的方式划清界线。

    第二天清晨,三岔路要塞里突然有了动静。长巫女和战巫女们呵斥士兵的声音传到了营地这边,将熟睡中的人们吵醒。麦尔他们早就已经醒了,要塞里传出动静的时候,他们已经吃上了早饭。

    在早饭快要吃完的时候,有人喊叫说“要塞的大门开了”,大家便都站起来看热闹。

    最先出来的是二十几名骑着马的战巫女,她们身上背着反曲弓和装满羽箭的箭筒,腰上挎着长剑,飞快的跑出了大门。

    这些战巫女在离开大门之后,就散开了队形,朝着里弥神社的方向一路狂奔。麦尔猜测这些战巫女应该是斥候,或是开路的先锋队。

    紧跟着战巫女出来的是一队伊良轻骑兵,他们的主武器是骑枪,装配有圆形的盾牌,副武器是挎在腰间的短剑。这队轻骑兵大概有六十人,他们排成两列,不紧不慢的走出了大门,然后上了大路,朝着里弥神社的方向匀速行进。

    轻骑兵之后又是一队骑马的战巫女,她们的装备和最先出发的战巫女一样,大概有四十人左右,由两名骑马的长巫女率领。在骑马的战巫女之后,是手持长刀或长矛,身上背着长弓的步行战巫女,人数大概有八十。

    步行战巫女后面是一大队伊良轻步兵,大概有三四百人的规模。轻步兵后面跟着大约两百名弓弩手,在弓弩手后面又是二十名步行战巫女。她们的身后就是辎重队,辎重队两侧有一些轻步兵做护卫,辎重队的后方还有二十名步行战巫女。在最后一名步行战巫女走出大门之后,大门就缓缓的关闭了。

    这支军队少说也有一千人吧?

    麦尔搓了搓下巴,皱着眉头思考起来。

    毫无疑问,这支军队是朝着里弥神社去的。如果他们不是想造反,就是被大巫女召集过去的。大巫女召集部队还能有什么事?当然是打仗了。

    至于大巫女是要和谁打仗,现在有两种可能性。其一是永山国和撒勒斯的战争已经爆发,里弥神社迫于盟约不得不参战,其二是里弥神社与其他势力爆发了战争。后者的可能性比较小,因为最近并没有传出里弥神社和附近的哪个势力产生矛盾的消息。

    就目前来看,里弥神社出兵参加永山国与撒勒斯的战争的可能性是最大的。大巫女仅在三岔口要塞就抽调了一千人,这说明她这次出兵的规模很可能超过五千。这场战争对里弥神社毫无益处,大巫女却派出这么多部队参战,这并不符合常理。

    除非永山王提前给了大巫女足够多的好处,这样一来大巫女派这么多人参战就说得通了。

    “战争终究是爆发了啊。”

    梁月城的和言家大宅内,和言锐知将手中的信放在桌上,长叹了一口气。

    “这次不知又要有多少无辜的人白白死去。”

    在感叹了一会儿之后,和言锐知又打开下一封信,信纸上只写了一句话:里弥神社已经不再收购染色陶器了。

    在看完了这句话之后,和言锐知的脸皮立刻就拉了下来。因为一旦里弥神社不再收购染色陶器,囤积在仓库里的大量染色陶器就只能扔在仓库里吃灰,白占地方。

    塞翁失马,焉知非福。若是和言锐知早早就派人去里弥神社卖掉这些染色陶器,那些人就注定回不来了。

    但和言锐知哪里知道这些事?他现在已经把战争的事情扔在了一边,脑子里只剩下仓库里堆着的染色陶器。就像大集市中的陶器小贩说的那样,这种高不成低不就的商品在平时很不好卖,它明明价格比普通的陶器高,但用起来却和普通陶器没什么区别,注重实用性的普通百姓根本不会去买这种东西。

    只能廉价脱手了吗?

    和言锐知苦笑着摇了摇头。

    算了,还是先等等吧,万一里弥神社再次收购染色陶器呢?

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