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过几天要护送的是一批粮食和药材去天水，然后再收购一批牛马回武都。粮食在本地的价格一石200钱左右，卖到一百多公里外的天水就涨到300多钱；而天水一匹8--10两银子的马，运回武都就能卖到12—15两。仅相隔一百多公里，物价竟然相差50%以上，这要放到自己本来生活的世界，简直是暴利啊！每天多拉快跑，用不了多久就能致富了。
不过等正式上路之后，我才知道在这个时代想多拉快跑是不可能的：首先就是路有问题，都说蜀道难难于上青天，武都到天水路况虽说比阴平要好一点，但马车是跑不了的，更何况路上还要过西汉水。其次，马的负重是有限的，而且让马来驮货物必须适量，载重大了马就走不快走不长。然后就是人的问题了，马驮了货就不能骑人，所以决定运输速度的最终是人而不是马。同时，人、马一路上也要吃要住，这本身也要占用很多运力。
所以这年头的物流效率简直难以想象，这一百多公里的路，最好情况下也要走两三天时间，要遇上点下雨下雪的坏天气，就不知道得多少天了。而比遇上坏天气更坏的是遇上土匪，不仅会破财，而且还可能丢命，所以古代物流的风险要远远大于现代。在此情况下，商人表面上得的五成利，一成是正常的成本，一成是各种关卡税费，倒有两成用来雇佣镖队护卫安全，最后实得的净利润也就一成左右。
而镖局表面上拿了两成的最大头，但镖局在大部分情况下并不是拿了钱就和土匪死拼，而是拿出其中的一半左右来“买路”，也就是把自己的所得再分配给一路上的土匪，换得大家相安无事。正如大庄主所言，护镖真的是一门生意。
而我现在正混在这群做生意的人群之中，正因为屁股难受而倍感煎熬。之所以屁股难受，是因为二庄主好心地给我配了一匹马，而我没想到骑马的感觉并不像传说的那样舒服惬意、潇洒飘逸，过了开始的新鲜劲儿之后，就基本上全是颠簸的感觉了。但想到马是未来重要的伙伴，尤其是逃命重要的工具，所以坚持呆在马背上。
听人说马是有感情的，所以最好和它交朋友，但眼前这匹可能走南闯北见识过太多人了，所以对我的示好没什么积极的反应。想到天水属于雍州，雍凉之地似乎是出好马的地方，不知道有没有传说中的大宛马，如果有的话价格又如何。
正好这时候镖头刘文在旁边，我便问他：“刘镖头，天水有好马卖吗？”
“当然有了，就是有点贵！”
“有多贵？”
“像我们这样一般的马，也就卖七八两银子，好一点的就能做战马了，最便宜也要十两银子以上，而最好的战马，能卖到五十两银子，这个价格都能买十亩最好的良田了。”
“那有没有大宛马？”
“大宛马？听说过，但没见过卖的，据说数量很少，应该都被达官贵人收购了，就算有钱也很难买到。”
“是这样啊……”
“怎么？郭大哥想买匹好马？”
“我倒是有这个想法，但还没想好买什么样的。”
“没关系，明天晚上我们就能赶到天水了，后天可以在天水城逛一天，想买什么马我到时候帮你参谋一下。”
“那就多谢刘镖头了！”
于是对天水城多了一份期待。
一路似乎平安无事，也不知道二庄主是怎么打发路上的土匪的，第二天傍晚时分，终于赶到了天水城。
天水比武都好像大了一点，但也仅大一点而已，看来的确不能用现代城市的概念来对照古代，不过古代的城比较看重城墙的修建以及护城河等防御设施，算是与现代城市相比的特色了。
这支运粮的队伍应该是天水城的常客了，所以进城及之后一切事项都有条不紊地安排下去，作为镖师的任务并没有因为进了城就结束，在货物没交接之前依然要负责看护任务。
好在一夜无事，第二天二庄主让刘文负责后续事宜，带着我去逛天水城的集市----也就是商业区了，当然其繁华程度与当今不可同日而语。
现在的商业主要与吃穿相关，而又以吃为主。一是各类生、熟类的食品、食材，二就是与此相关的农业生产物资了，既有死的像锄头镰刀，也有活的，如牛、马、骡、驴之类。
耕牛在这个年代是重要的生产资料，价格从二两到五两银子不等，虽然和马相比价格只是一半左右，但也能抵一间平房的价值了，而马除了耕田之外还有很多用途，所以牛在种地方面就成了主劳力，为此不少官府禁止杀牛，怪不得上次在饭馆里没吃到牛肉。
我们此行的目的，自然是牛马市了，俗话说宝马配英雄，要想成为英雄得先整匹好马备着。
牛马市虽然简陋，就一个大广场竖着几十根圆木当马桩，但生意似乎还很热闹，有谈买谈卖的，有闲逛看热闹的，偶尔夹杂着牛鸣马嘶之声，人群围着牛马群一堆一堆地布满广场。
我随着二庄主在集市上逛来走去，虽然对相马之术一窍不通，但也装出一幅略懂的样子，时不时与马们对视一番。就这样转了大半个时辰，走到了广场的西南角，二庄主好像看到了熟人，对着一个卖马的中年人一拱手：“梁老板，生意兴隆！”
“哈哈哈，二庄主又来照顾咱生意啦？这次想买多少匹马啊？”那个梁老板乐呵呵地回着礼。
“这次要买马的不是我，是我这位朋友郭先生。”二庄主把我引荐给梁老板。
“郭先生好！”梁老板笑咪咪地道，“不知想买什么样的马？我这里价格可一向是最公道的。”
二庄主在旁边点头对我道：“梁老板的信用完全信得过！”
“那最好啦！”我回答道，“既然刘庄主说梁老板信用好，在下也就开门见山了，请问梁老板这里可有大宛马卖？”
“大宛马？”梁老板似乎有点意外，“没有，已经很久没见过大宛马了。”
“这么说梁老板以前见过？”
“见过，不过那还是我小时候了，天水郡主得了一匹大宛马，在城里欢庆了三天，我有幸远远地看了那么几眼，的确威猛不凡。这些年据说凉州还有少许，但雍州却是多年未见了。”
“那么除了大宛马，梁老板有没有其他的千里马？”