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第1048章 双英

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    “请——”

    少年公子笑意融融,风度颇佳。

    虞清三人虽觉不忿,他们本是投奔祝焱而来,既然有进庄的机会,自无须过于抗拒。鹦鹉洲布满飞龙卫的爪牙,若是闹出事端,恐会引起有心人的注意。

    三人跟着少年公子进庄,只见庄中小桥流水,气象一新,并不像外表那般古旧。

    虞清轻咳一声,搭茬道:“不知公子是祝焱庄主什么人?”

    少年公子笑了笑,压低声音道:“这里不是说话的地方,请三位到中庭叙谈。”

    祝家庄家大业大,仆从众多,人多口杂,少年公子显得甚是警惕。

    少年公子引着三人来到庭前,一个锦衣男子从走廊下转了出来,招手道:“二妹,你怎么又如此打扮,岳父不在庄上,你就不能安分一些,让我和你姐少操点心。”

    三人闻言都仔细观瞧这位少年公子,他面若敷粉,唇若涂脂,生得十分清俊。不过举止飒爽,唇上又有一撇短髭,三人都未料到他是女扮男装。

    少年公子被来人叫破身份,面颊一红,狠瞪了那人一眼,悻悻道:“你少管我的事。”

    “你这丫头……”

    锦衣男子微微苦头,目光落到虞清三人身上,面露询问之色,“这三位是……”

    “进屋再说。”

    少年公子迈步进了厅堂,摆手让随从退下,“都下去吧,我和客人有话要谈。丫鬟奉茶。”

    “三位请坐,不必拘礼。”

    少年公子让丫鬟摆上香茶,退出去阖上房门。

    锦衣男子甚是诧异,摇头道:“英秀,你弄什么玄虚?”

    虞妩怔了怔,打量着少年公子道:“你是英秀姐姐?”

    虞妩年幼时随虞清来祝家庄作客,和祝焱的两个女儿祝英姿、祝英秀有过一面之缘,时隔多年,早就印象模糊,何况祝英秀作男装打扮,连虞清都未必认得出来。

    少年公子一撩衣袍,跪在虞清面前,毕恭毕敬的道:“侄女给虞伯伯磕头。”

    虞清连忙起身搀扶,感慨道:“快快请起。一别多年,难为你还能认得老朽。”

    “英秀,这位是……”

    锦衣男子惊愕不已,他虽是祝英姿的夫婿,两人成婚不过一年半载,自然不识得虞清。

    祝英秀笑着介绍道:“这位可是赫赫有名的白衣卿相,辟邪国虞上卿。虞伯父,妩儿妹子,这是我姐夫御秦。最近飞龙卫甚是猖獗,方才在门外不便相认,还望伯父和妩儿妹子莫要见怪。”

    这称谓多少有些混乱,虞清和祝焱虽是平辈论交,年岁却相差甚多。祝英秀只比虞妩年长三五岁,之前便以姐妹相称。

    “原来是虞上卿,失敬,失敬。”

    御秦连忙上前礼见。

    战国纷争数千年,世风日下,人心不古,龙族委以重任的多是一些功名之士,尔虞我诈,无所不用其极。古说,‘春秋无义战’,战国更是变本而加厉。倒是东方六国颇有一些人品峻洁的人物,能信守是非道义,不肯曲学阿世,取媚龙族。虞清便是其中之一,他以一介游士,自致于卿相之位,也是辟邪国完璧君之后,坚决主张抵抗龙族的。可惜辟邪王不甚信从,平阳之败,穷山之围,辟邪国元气大伤。虞清和天禄相国交好,天禄相国曾窘辱一游士,此人逃到鳞龙国,得龙王宠信,做了宰相。龙王要为宰相报仇,天禄相国势穷来投,虞清捐弃万户卿相之印,与之偕去,人品之高,当世少有。

    虞上卿和东国麒麟逸才鲁连,凤凰王族三凤大夫屈灵均,玄武国黄金上将乐昌国,皆为四灵冠绝一时的人物,可惜时命不济,运数使然,终究无补于危亡。

    至于鼎鼎大名的四公子,不过是王侯公子,多财善贾罢了,当然还有一些道术名家,游说诸侯,卓有声名。然而这些人或者陈议过高,或者疏狂放逸,于实际政治影响不大,也没有斡旋乾坤的能力。

    虞清摆手笑道:“上卿云云已是过眼烟云,就不必再提了。难得贤侄女心思缜密。我听说令尊不在庄上,却不知几时能回?”

    御秦接口道:“岳父此去拜访几个朋友,大概这几日也该回来了。不知伯父大驾光临,多有怠慢,若非英秀回来,侄婿真是难辞其咎。”

    “你总算说了句老实话,还算明白事理。”

    祝英秀闻言甚是得意,念头微转,关心的道:“听说虞伯父也上了飞龙卫的名册,在扫除之列。还是不要抛头露面的好,您和妩儿暂且在庄上住下,量那飞龙卫也不敢来我祝家庄撒野。对了,还未请教这位公子名姓,莫非……是妩儿妹子的……”

    “不是。”

    虞妩听出祝英秀话中意思,抢过话头道:“他叫墨羽,是我们在路上结识的侠士。帮过我们不少忙呢?”

    祝英秀轻哦了一声,拱手道:“原来是墨侠士。”

    “见过二小姐。”

    明钦还了一礼,又向御秦点头示意。

    庭外传来一阵沙沙的脚步声,一个优雅动听的声音道:“谁在里面?”

    “是二小姐和姑爷在招待客人。”

    门外的守卫回禀道。

    “英姿怎么来了?”

    御秦听出妻子的声音,快步拉开房门迎了出去。

    门口站着一个容颜清丽的美妇,她穿了一件钟形衫,小腹微微隆起,显然已怀有身孕。发髻高挽,脂粉弗施,有种不染尘俗的味道。

    御秦扶着祝英姿进门,低声说明虞清的来意。

    祝英姿瞄见妹子作男子装束,不觉娥眉微蹙,打量着虞清笑道:“虞伯伯,咱们也有十多年没见了吧,妩儿都长这么大了,模样倒没有大变。侄女给您行礼了。”

    “都是自家人,不必多礼。”

    虞清看出祝英姿有孕在身,自然不会苛责她的礼数。

    祝英秀笑嘻嘻地让出坐位,殷勤问道:“大姐,你不在房里安心养胎,跑出来做什么?”

    祝英姿面孔微热,装作若无其事的道:“我出来透透气,整天呆在屋里都快憋出毛病来了。”

    御秦一拍脑门,自责道:“怪我。英姿让我出来找点梅果,这一说话让我给忘了。”

    祝英秀揶揄道:“那你还不快去,当心大姐晚上不让你进房。”

    御秦老脸一红,去也不是,留也不是。

    祝英姿笑骂道:“你这丫头口没遮拦的,岂不让虞伯伯笑话。”

    祝英秀看姐姐脸色难看,不由一阵心虚,岔口道:“虞伯伯远道而来,我看这回就别走了吧。父亲若知道虞伯伯登门,一定欢喜的很。”

    “是啊。”

    祝英姿连连点头,“你们给虞伯伯安排住处了吗?这位公子却未曾见过,也是虞伯伯的子侄吗?”

    “在下墨羽,是虞姑娘的朋友。”

    明钦说着瞄了虞妩一眼。

    “我这就去安排。”

    看得出御秦对祝英姿十分服帖,加之祝英姿怀有身孕,庄中一应大小事务都由御秦料理。

    祝英秀笑道:“妩儿妹子和我一起住吧,我那里房间多,闲着也是闲着。”

    祝英姿不知想起什么,娇靥泛起一抹红晕,定了定神道:“御秦,虞伯伯路途劳顿,你先安排他们到厢房歇息吧,好好准备一桌酒宴,晚上给伯伯接风洗尘。”

    御秦微一点头,“你放心吧,我知道怎么做。”

    “英秀,我有话跟你说。”

    祝英姿把祝英秀留下,虞清三人跟着御秦离开。

    祝家庄从外面看没什么特别,庄门不大,还甚是破旧。实际鹦鹉洲上多半是祝家的庄户,每年要向祝家交纳一定的税赋,祝家的财力就可想而知了。

    庄园中亭台楼台,皆有章法,假山溪石,触目皆是,不愧为一方强豪。

    御秦引着穿廊越院,走进一座花园,介绍道:“这座花园和岳父的住处只是一墙之隔,我们搬到这里也才几个月,很多地方未曾修葺,伯父和世妹暂且住下,有什么需要随时让我准备。”

    祝家产业甚多,鹦鹉洲的好处是四面环水,远离尘嚣,出行多少有些不便,若非凤凰国覆灭,龙皇裁制豪强,不遗余力,祝家也不会躲到这里居住。

    虞清捋着胡须笑道:“我看这园子不错。贤侄有事,只管去忙,祝老弟如若回庄,劳烦你通知我一声。”

    “那是自然。”

    御秦退出门来,指着花园尽头的圆拱门道:“虞姑娘若想和英姿、英秀说话,过了这道门,就是她们的住处。”

    虞妩轻哦了一声,她和祝家姐妹阔别甚久,不免有些生分。

    御秦告辞离开,三人各去收拾房间。

    房中器用甚备,清扫的颇为干净,比起飞鸟山的庄园不知强胜多少。

    明钦铺好被褥,和衣而卧,思忖当前的处境。龙族是神族之后第一强种,混一山海,远迈四灵,连神族都遭到挫败,仅能踞守天界,后世也惟有人族能相提并论。

    但龙族以野性未驯的族类,乘时侥幸,席卷天下,其文明程度比起四灵还颇有不如,更无法和神族、人族相比。

    即便是龙族全盛的时代,也没有多少记载留下。天人大战之后,龙族、妖族一蹶不振,妖族虽有七大妖圣扬其余波,亦难撼动三教合一的格局,道家执天道,儒家掌人道,佛家宰阴界,相安无事达数千年之久。

    龙王则沦为四海藩臣,供天庭差遣,行云布雨。

    有道是,‘时势造英雄,英雄造时势’。时是节序,势是趋向,万物生息皆随节序变化,顺之者易,逆之者难。所以‘时来天地皆同力,运去英雄不自由’。一个人想要自拔于流俗,苏世独立,横而不流,不啻与时命为敌。

    一年四季,春夏秋冬,虽说有的和煦,有的严酷,‘宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来’,终归是有得有失,未可一概而论。

    对于大多数人来说,处于什么样的时势,只能被动接受。殚精竭虑,谋一己之得失。又有少数志士仁人,心忧天下,弥补气运。盛衰的趋势虽不可逆转,盛衰的程度却可以人力补救。

    四方上下为宇,往古今来为宙,人类认为宇宙就是时间和空间的结集。实际这两种观念都是人类受识力所限,人类渺小,不足以认识宇宙全貌,故而有空间观念,至于时间,只是对日月轮转的记数。

    事实上,人类的寿命是由阴阳两气的消长决定的,和时间并无必然联系。

    在恒定的条件下,时序是不可逆的,世人都明白时间不会倒流,对于空间却并不觉察,似乎空间可以有前进和倒退。实际空间上的倒退条件也已全然改变,只是空间细微的差别短时间内不易觉知,换作沧海桑田的变迁则人人皆知物非人是。

    换而言之,修行者即便能使时间倒流,也很难回到历史中。历史是过往之事,已成陈迹,即便能使日月逆行,恐怕也无法复原历史。

    其实人类之所以为万物灵长,全在其丰富的灵智。灵智又有情感和理智两种作用。

    真实和虚幻只是理智上的辨识,至于情感,则没有严格的界限。诗词、小说、戏剧,皆是情感重于理智,编纂的故事甚至荒诞不经、漏洞百出,但一样能打动人心,使人欢喜让人忧。

    ‘假作真时真亦假’,人的一生要经历很多梦境,而且梦境远比现实精彩的多。肉身之依存之谓真实,精神之寄托则为虚幻,是真是幻有时候无法深究,也不必过于认真。

    明钦得到神游镜后,经历过不少离奇古怪之事,上回和燕秋晴、颜舜英、瑞仙一同进入烟波阁炼制的玄元灵图,去往古秦秘境,他的神魂却随着神游镜回返,至今不知结果如何。

    这次和阎鸣筝进入八卦镜寻找丹穴,又到了这么一个所在。想来不是秘境就是梦境,宇宙之中奥妙万千,非人力所能窥测,神游镜又是神族法宝,不可测度,明钦也只好随遇而安、静观其变了。

    明钦阖上双眼,胡思乱想了一会儿,隐约梦见阎鸣筝、郦飞白等人,彼此相见,一阵欢喜,忽然又回到漫无边际的无尽虚空中,雷电轰鸣,风雨交加,阎鸣筝大声呼救,倏然又变作谭凝紫的模样。