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第九百二十二章 落幕与开启(下)

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    几家欢乐几家愁。

    哪怕是这样万姓相聚欢庆的除夕夜,也不是所有人都能幸福的。

    除了那些无片瓦遮头,只能在荒郊街头露宿的乞儿们,那些身陷囹圄之中的囚犯的日子也很不好过。而这其中,当数身在锦衣卫诏狱中的重犯们的处境最是堪忧。

    别的牢狱,只要不是犯了十恶不赦大罪的人犯,牢里也会为他们准备些丰盛的食物,让他们也能比之前吃得好些。毕竟,羊毛出在羊身上,光是这些囚犯家人打点的银钱,就足够换取几十倍的食物了,这些牢头狱卒自然乐得做个好人。

    但锦衣卫诏狱却完全不一样了,在经历过小年夜的变故后,这儿的防御更加严密,里面的狱卒对这些钦犯盯得也更紧了。至于他们的年夜饭,也和平常没什么两样,照样是发馊的馒头,配上清得能照见人影的菜汤。

    不过相比起某位仁兄来,狱中的其他犯人却又觉着自己实在是太幸运了,至少这段时日里,自己是不用吃苦头了。而这位能叫其他犯人产生优越感的仁兄,正是原来的工部侍郎左云迁了。

    自他被杨震从工部拿进诏狱后,对其的审讯逼供就没有停止过。哪怕今日是除夕夜,也依然有人特意留下来关照他,各种可怕却不致命的刑罚不断施加在他的身上,把他的全身都折磨得血肉模糊,连寻死的力气都拿不出来了。

    此刻,他又被结结实实地绑在铁架之上,一根烧红了的烙铁在他面前不断晃悠着。一名锦衣卫的总旗颇有些不耐地说着话儿:“左侍郎,我劝你还是老实承认,交代了吧,这样或许还会少受些皮肉之苦,咱们兄弟也能清闲些,不用这大过年的还干这样的事情。”

    面对如此威胁,左云迁只是有气无力地哼了一声,用微弱的声音道:“你们别妄想我会把如此重罪承担下来,从而便宜了杨震和杨晨!你们要是真够胆子的,大可以把我杀了,但要我认罪,那是休想!”

    “你还真是……冥顽不化!说不得,只有让你多吃些苦头了!”那总旗很有些不快地嘀咕了一声,手一抖,那烙铁已按在了左云迁的胸口,换来了他的一声凄厉惨叫。

    但即便他们用了许多办法,这位左侍郎居然硬是顶住了。这也是无奈的选择,因为他很清楚,一旦自己真个照杨震他们的意思认了罪,那不但自己,自己的家人,包括家乡的亲人都将面临最可怕的噩梦。对这个时代的人来说,没有罪名是比里通外敌,图谋不轨更严重的了。

    见他虽然吃足了苦头却依然紧咬牙关,那总旗心里更是来气。突然,他把手中的烙铁往下一挪,对准了左云迁的下身要害处,狞笑道:“在给你最后一个机会,不然我这一下按实了,你该知道是个什么后果!”

    感觉到那烙铁散发出来的热量,左侍郎的身子便是一阵抽搐,口中更是用微弱的声音喝骂道:“卑鄙……”却又无可奈何,被绑得死死的他连往后闪一闪都做不到,只能承受对方对自己下身的威胁。若非他体内本就有些缺水,只怕左侍郎都会因为恐惧而失禁了。

    可就是这样,他依然紧咬牙关,不肯招认如此罪名。他很清楚,这场之后自己是彻底完了,哪怕最终朝廷确信自己是冤枉的,一番折磨下来,身子也残了,再不可能为官。所以现在他唯一能做的,就是保全自己家人的性命。

    看出他的坚持,这让那总旗很有些无力了。其实他也不敢将烙铁真个按下去,那儿可是所有男人的要害,伤了的有多半会死,那可就与他们的原意相反了。

    正当他有些无计可施,想着是不是该继续用些手段的时候,身后传来了一阵沉重的脚步声,随后一个威严的声音响了起来:“怎么,他还没有招供么?”

    那总旗回头一看,赶忙行了礼下去:“见过千户大人……小的无能,还是不能让他认罪!”

    来的,乃是镇抚司里颇受杨震重用的几个千户之一,夏凯。此时,他眯着眼睛又看了对方几眼,这才道:“本来嘛,本官今日是在家中吃酒的。但突然,想到了一件事儿,所以便办了再赶来帮你们解决这问题。”

    “啊?不知千户有何妙策可让此人认罪?”

    “他所以一直抵死不认,不过是为了保全自家族人的性命而已。只要循着这一条去想,一切便可迎刃而解了。”说到这儿,夏凯抄手从袖子里取出一个拨浪鼓,还有一支银钗,在左云迁的眼前就是一晃:“左侍郎,这两件东西你可还识得么?”

    虽然人已很是虚弱,但夏凯的那番话左云迁还是听得分明的,心里也是一阵紧张。待他努力睁大早已肿胀不堪的双眼,盯向那两件物品时,整张脸顿时胀得通红:“你……你把他们怎么了?”

    这两件并不稀罕之物,对左云迁来说却是极其特殊,因为那是他正妻心爱的发钗和刚出生不久的小儿子的拨浪鼓。因为这两件东西都是他亲手所买,所以记得就格外的清晰。

    夏凯淡淡一笑:“现在嘛,她二人都还算安全,只不过身边多了几个我们锦衣卫的兄弟罢了。不过……”后面的话他没有明说,只是意味深长地笑了一下。

    但其话中之意已很清楚明白了,这让左云迁更是一阵颤抖,那是恐惧和愤怒相交叠产生的反应。半晌,他才吐出了两个字来:“卑鄙!”

    可夏凯压根不在意他这一反应,只是晃着手中两件东西,笑眯眯地道:“怎么样,左侍郎还想要有所坚持么?”

    脸上的肌肉一阵痛苦的扭曲,这时候的左云迁,可比被锦衣卫施以最残酷的刑罚时更感痛苦。他很清楚自己若认了罪会是个什么结果,可要是不从,以锦衣卫的可怕手段,自己的妻子和儿子……这种全是死路的选择,实在太也折磨人了。

    “你……你们杀了我吧……”这一刻,或许死才是解脱。

    只可惜,回应他的,却是夏凯的冷笑,和断然拒绝的摇头。随后,他更是将两件东西拿到了放着烙铁的火炉跟前,作势就要将之丢进去烧掉。

    似乎是从这个动作里看出了更深的含义,这让左云迁的整个心神彻底崩溃,涕泪交流之下,他用几乎是尖叫的声音喊了起来:“我招,我招就是了?你们要我招什么,只管说,我都招……”

    绝望的吼叫居然从刑室厚实的墙壁间穿了出去,迅速传遍了整个诏狱,让其中一些犯人都不觉打了个寒颤。

    而夏凯,却露出了很是满意的笑容,手一摆,就有人拿来了早准备下的供状。他知道,今日之后,一切都将终结,这次的事情终于落幕了。

    事情当真落幕了么?

    夏凯是这么想的,很快得知消息的杨震也觉着就这么回事儿了,但对北边的那些人来说,却正好相反,一切才刚刚开始!

    大明万历十一年正月十五,上元节当日,当北京城里上到达官显贵,下到底层小民都沉浸在节日的欢庆之中,当整个大明王朝的各州府县都在欢度佳节的时候,远在千里之外的草原也迎来了让他们欢庆的时刻。

    不过,草原上的人欢庆的却并不是那头顶圆圆月亮所呈现的节日,而是一个让他们盼望了许久的好消息的到来。

    那名从京城出来,以多个身份出现在小年夜之变中,随后又在事败前从容离开的神秘人物,终于在二十多日的狂奔之后,回到了草原,见到了自己的首领族长。

    虽然他已精疲力竭,两股间也被马鞍磨得血肉模糊——二十多天时间里顶着呼啸的寒风狂奔数千里,即便是草原上生长的牧民,也会吃不消哪——但在看到自家族群的帐篷时,他还是精神大振,随后便把贴身收藏,被他看得比自己性命还重要的一份图纸交了过去:“族长,这就是明国北边九镇的兵力部署图了……”说完这一句,他便颓然昏倒。

    接过这份图纸的木图眼中满是狂热的欣喜,甚至连捧着这份并没多少分量的图纸的双手都有些微微发颤了。为了得到这个,他们用了三年时间多番布置,甚至还牺牲了数以百计的草原勇士。

    但他相信,这一切都是值得的,因为那个人是这么和自己说的,知己知彼,方才能百战百胜。当这份图纸到来之日,便是草原部族重新挥军攻入中原,将祖先的荣光重新夺回来的时候!

    现在,图已到手,只要再给他们一些准备的时间,夺取中原,重现大元帝国的威风,使自己成为成吉思汗一样人物,这一切已近在眼前了!

    “把他带下去好生照料,再传我命令,这个冬季,所有人都好生休息,把马儿都保护好了,明年,最迟到秋天,我们的命运将彻底不同!”木图信心满满地挥手道。

    一切已然落幕?不,一切才刚刚开始!